随着人民生活水平的提高，我国民用能耗急剧增长。近年来，家用电器的发展异常迅速，总耗量已达430.8亿度并持续增长。太阳能在满足人民生活需要方面有多种用途，如发电，取暖、供热水等。但在目前，能以商品形式大量供应市场的只有太阳能热水器。很多的衍生产品相继而出，如太阳能管件发展的非常的迅速。
    我国政府一直重视新能源和可再生资源的开发利用，提出了"因地制宜，多能互补，综合利用，讲求效益"的总体方针。1992年国务院提出了对环境和发展采取的十条对策和措施。1994年，制定了1995-2010年新能源和可再生热利用行业现状提出了"企业上规模、技术上水平、质量上档次、市场要规范"的行业发展方针。经过二、三十年来的努力，太阳能热水器行业已成为一个有巨大发展前景的新兴行业。目前在产品质量和技术水平上基本达到国际九十年代先进水平，在产品产销量方面已占世界第一位。预计在不久的将来，我国将成为太阳能热水器最大的出口国。